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面子與關心

在美企航空公司負責人事工作的泰國人（女性）曾考慮過一種獎勵制度，即全體職工出全勤的話，就另外追加兩天的特別休假。當她與常務董事（外國人）商量時，上司對她的提議十分欣賞，下令用她的名字發出通知，但她堅決地拒絕了。因為如果署她的名字的話，恐怕會引起其他部門經理的嫉妒。

將人際關系放在第一位的泰國社會是一個“忌才妒賢”的世界。在一個組織內部，關心還是一種技術，既要盡可能地不顯山不露水，又要避免成為嘲弄的對象。

泰語的“微嗆”被翻譯成“批評”。但這僅僅表達了“既不贊成也不反對”、即使對方犯了錯誤也不會遭到指責的含義（在泰語里，根本就沒有“批評”這個詞）。泰國社會中最大的禁忌是讓對方失去面子，使下屬遭受恥辱，這是駐泰國的外國企業經理失敗的最主要的原因。泰國人不管頂頭上司的指責對錯與否，決不原宥讓自己失去面子（使自己蒙羞）的人。

泰國人之所以那么拘泥于面子，是因為它是維持“關心的世界”的絕對條件。失去面子的人也失去了社會中的位置。對他們來說，這是絕對恐怖的事。

關于面子，日本泰國文化研究泰斗末廣昭——他也是霍姆斯著作的譯者——曾這樣論述道：

泰國人將所有的努力都放在如何不傷害對方的面子上，放在如何保住自己的面子上，或者放在如何不動聲色地重新找回失去的面子上，以及放在如何挽回失去了的名譽上。而這可以說就是泰國人式的“關心”。

末廣昭“泰國人的關心與工作·企業觀”（亨利·霍姆斯等，前引書,解說）

那么，泰國社會中的權力（權限）到底是什么？它是“巴拉彌”（即佛教中的波羅蜜），是抵達涅槃時必需的道德，即人的品德。

末廣還說：“巴拉彌”并非與生俱來的，人在社會關系中或得到它，或失去它。具有眾多“巴拉彌”的人，可以行使極大的權限。人一旦失去“巴拉彌”，權限也隨之失去。也就是說，權限并非源自地位、職位，而是屬于個人的。

除此之外，泰國社會中還存在著一種叫作“伊提彭”（影響力）的力量。它與公司內部的地位或公共場合均沒有關系，而是依據某種非正式關系——如對人情、利權的追求等——而行使的力量。

泰國人雖然為縱橫交錯的復雜的人際關系網所束縛，但他們通過積聚“巴拉彌”、獲得“伊提彭”，日夜為在“關心的世界”里占據有利的地位而奮斗著。

普通的“日本”

在位階（階層）受到嚴密規定的泰國社會里，不可能翻越部門或省廳的圍墻。即便像歐美公司那樣，設置一個超越多個部門的特別崗位，最終泰國人也只是將它作為一個特定經理的下屬，放在某個部門里。如果不這樣做的話，其手下的員工對他的指令陽奉陰違，不會去執行的。

要想在泰國的公司里出人頭地，不在組織內部顯山露水，不須發揮自主性，尤其不對任何事負責是很重要的。前往泰國任職的歐美的經理遇到的第一個難關是：泰國人的下屬從不表明態度，從不發表自己的意見，而且當你指出他工作中的失誤時，他還是“滿臉堆笑”。

這樣的組織可能十分安穩，不會由自己的力量進行“變革”。因此，泰國社會常常需要“外部的壓力”。

如此這般的泰國文化與日本的情況非常相似。“曼谷日本人商工會議所”理事、長期擔任泰國當地公司法人的齋藤親載曾說過這樣的話：日本企業在東南亞成功的理由之一在于，與歐美國家的人不同，日本人能夠理解泰國人的文化。

齋藤親載，《泰國人與日本人》（學生社）。

在泰國，沒有“契約”的概念。無論日本人，還是泰國人，“都不喜歡將事情弄個水落石出”。談判是一種以心換心的事情，“嗯嗯，不是挺好嗎？”“這個地方總會……”這樣的默契同樣適用于雙方。日本人與泰國人都是“非契約性的國民”，因而兩國之間商業活動的進展非常順利。