我明白，我們那天在阿富汗山上殺死的那些人，會想盡一切辦法毫不猶豫地殺死我，還有我的家人和朋友。不過，老實說，在美國文化里，甚至在軍方高層中，也存在同樣的狂熱態度。戰爭之事，紛繁復雜，每一方都有這種極端狂熱分子。

本書還以編年體的形式記錄了過去十多年間軍事戰略一次本質上的轉變。2000年10月，美國庫爾號軍艦（USS Cole）在亞丁灣遇襲，成了本次轉變的標志性事件。一艘造價超過10億美元的導彈驅逐艦，搭載近300名海員，居然差點兒被一艘兩人駕駛的汽艇擊沉。17名美軍戰士遇難，另有39人負傷。

我們從那時開始進入了不對稱戰爭時代。

遇襲后不久，我奉命去保衛庫爾號，然后立即參與了徹底重構海軍特種作戰部隊（Naval Special Operations）的任務，調整其在戰爭中扮演的角色。

直到20世紀末，我們仍在沿用冷戰和大規模陸戰時期發展起來的作戰方式。甚至到了“沙漠風暴”（Desert Storm）時期，我們發動戰爭仍是派遣大量地面部隊橫掃沙漠。那時，特種部隊就像私生子一樣，偶爾會奉命執行特殊任務，但主要還是為常規部隊提供支援。

現在，情況完全不一樣了。“9·11”事件發生以后，我們重組了包括核潛艇、航空母艦、驅逐艦在內的常規部隊，為各種作戰小組提供支援，就像我們在阿富汗執行任務時那樣。

2009年4月，我們在CNN電視臺上看到，一支海豹狙擊隊憑借完美配合的三槍，剎那間干掉了在索馬里海域劫持美國船長的三個海盜。從狙擊隊出動的那一刻算起，他們從地球的一端來到另外一端，全副武裝地從12000英尺的高空摸黑跳傘，跳進印度洋的深水之中，與等在那里的美國海軍會師，直到最終完成任務，整個過程只花了不到十個小時。

作為一名前海豹狙擊手、一名前狙擊手教練、一個海豹突擊隊狙擊課程負責人，我清楚地知道這十個小時里發生了什么，也知道那完美配合的射擊前幾秒鐘是什么樣的。21世紀的狙擊手在訓練時要學會將科里奧利效應（Coriolis effect），即風、環境溫度、氣壓、緯度、子彈速度甚至地球自轉導致的誤差等變量考慮在內。進行那么遠射程的射擊，又要求第一槍極其精確，就必須兼顧所有的環境因素和彈道情況。他們的手指只要一扣動扳機，就能擊斃三名海盜、救下船長。在射擊前的一瞬間，他們頭腦中進行了數十次計算。

兩年后，一支海豹突擊隊進入巴基斯坦一片看上去平靜無奇的郊區，干掉了美國近十年來的頭號敵人。那時候，全世界都震驚了。刺殺奧薩馬·本·拉登（Osama Bin Laden），就像在索馬里海域營救菲利普斯船長（Captain Phillips）一樣，向全世界傳遞了一個信號——美國發動戰爭和維護和平的方式發生了根本改變。

在我們父輩和祖輩的戰爭中，決定性的勝利要靠坦克大戰和壓倒性的空中支援。在當今世界上，自殺式炸彈橫行，恐怖主義肆虐，海盜日益猖獗，國家的財富和幸福越來越取決于像海豹狙擊手一樣的勇士的雙手、反應和能力。

社會公眾忽然渴望更多地了解特種部隊的神秘世界，這是不足為奇的。我希望，我的故事能為人們打開一扇窗戶，讓大家窺視一個前所未見的世界。