第一章　致命引力

麥格內蒂克島（Magnetic Island）位于澳大利亞昆士蘭州海岸外的東北方，如果不出國境線，應該就是離墨爾本最遠的一個島嶼。島名是當年那位傳奇船長庫克先生起的，他堅信就是這個小島扭曲了自己船上的指南針數據，因而給該島起了意為“磁力”或“吸引力”或者說“魅力”的名字。多年后的今天，這座島嶼具備了一種全新的魅力：既是退休者們頤養天年的地方，也是人們躲避澳大利亞炎熱酷夏時的避暑休假勝地。紛至沓來的還有那些折服于該島的特有美景與寧靜的藝術家，以及縱情山水的游客們。

1971年，藝人克麗斯蒂·阿桑奇從澳大利亞大陸上的湯斯維爾（Townsville）的地方醫院生了兒子朱利安后就搬到了麥格內蒂克島。湯斯維爾以北昆士蘭首府而著稱，而其實際上也就僅僅是一座鄉村大鎮。最能讓這個地方首府稱道于世的是澳大利亞著名的高爾夫球手格雷格·諾曼曾在這里生活過多年。帶著自己新生嬰兒的克麗斯蒂在去渡船碼頭的路上，一定思索過等在自己和兒子前面的究竟會是一番什么樣的命運。身邊沒有丈夫，母子倆只能相依為命。

從不循規蹈矩的克麗斯蒂早已習慣于獨自面對一切。在旁人看來，性格“極端固執”的她，與自己親生父親的關系就很不融洽。有一次，為表達自己的不滿和反抗，她還干脆一把火燒了自己的課本。作為一位大學院長的女兒，可想而知，這樣做目的就是要宣示自己的決心，并以此來擴大自己的影響。

據了解，克麗斯蒂的父親沃倫·霍金斯（Warren Hawkins）在工作中是個嚴格照章辦事的人。在對待家人和孩子上，大概也沒有什么太大的不同。一個曾經與他共過事的人就認為，這是一位“不折不扣的傳統主義者”。性格決定了命運，這對父女真算得上是棋逢對手的冤家，兩人之間的矛盾和沖突就沒斷過。到了20世紀70年代初，十七歲的克麗斯蒂憑借自己的繪畫技能，賺錢買了一部摩托車和一頂帳篷，就毅然離家出走了。之后，她加入悉尼的一個反傳統文化的社會圈子。在這個生機蓬勃的圈子里，她愛上了一位名叫約翰·希普頓（John Shipton）的“叛逆青年”，據說，他們是在一次反越戰的集會示威中相識的。然而，這兩位性格都屬叛逆的年輕人，關系也沒持續多久，幾個月后她就帶著身孕獨自回到了北部。多年后，當希普頓再次走進兒子朱利安· 阿桑奇的生活中時，身份僅是兒子的支持者。

就在渡輪轉向東北，駛向那條把澳大利亞大陸和麥格內蒂克島隔開的七公里長的海峽時，克麗斯蒂已為自己和自己懷中的新生嬰兒在這個田園詩般的島嶼上即將度過的第一夜，做好了準備。出發前，她就已經設法在島的南岸離海岸僅數米遠的皮克尼克角（Picnic Point）租了一棟租金為每周十二美元的獨棟小木屋。

初降人世的小朱利安，當年生活過的這個地方是一個棕櫚成行的海灣，滄桑的歲月并沒給這里留下多少痕跡。如同被時間膠囊裹住一般，早年澳大利亞特有的寧靜在這里得到了不錯的保持。同樣沒被時間改變的，還有暢通的道路和開闊的街區，這里的街區至今都享受著四分之一英畝的面積。生活在島上的人們也依然過著原有的那份悠閑自得的生活，這就是為什么他們還有足夠的時間和閑情逸致對某些問題不厭其煩地來回爭論，其中最受熱議的就有克麗斯蒂·阿桑奇是否真的射殺了一條膽敢在朱利安床上盤窩筑點的大班蛇。