序一
◎楊葵
今年早些時候，時代華文書局出版三卷本《〈倫敦新聞畫報(bào)〉記錄的晚清1842-1873》，開本大，份量重，定價高，一副賠本兒出精品的架勢。沒想到居然一印再印，熱銷不衰。如此編印精良的好書，市場表現(xiàn)如此不俗，出我預(yù)料。
這套三卷本，是出版方預(yù)謀的“遺失在西方的中國史”系列書籍打頭之作，現(xiàn)在這系列的第二種《法國〈小日報(bào)〉記錄的晚清1891-1911》又?jǐn)[在我們面前。
假如我是個歷史學(xué)家，最好還專治中國近代史，會從這套書的史學(xué)價值，論述其作為“它山之石”之珍貴。比如近代史專家馬勇就從這類繪畫的內(nèi)容聯(lián)想到，二十多年前中國近代史學(xué)界打破“歐洲中心論”、“沖擊-反應(yīng)”、“傳統(tǒng)-現(xiàn)代”模式，開始從中國自身尋找歷史發(fā)展的因素。
假如我是個藝術(shù)家，最好還專攻現(xiàn)當(dāng)代版畫，會從這套書的繪畫藝術(shù)著手，論述其獨(dú)特的藝術(shù)、社會價值。比如藝術(shù)家陳丹青就將這一時期歐洲的石印畫、銅版畫與今日的影像媒體相提并論，稱之為“傳播利器”。他說與新聞結(jié)合的版畫，是社會公眾了解時事的重要途徑，對后來的市民社會的形成居功至偉。
假如我是個社會人類學(xué)家，最好還有點(diǎn)相關(guān)收藏愛好，會從這些繪畫中梳理出中國人精神面貌的有趣演變。比如臺灣有個致力于收藏此類圖畫的秦風(fēng)，他發(fā)現(xiàn)這類繪畫中的中國人，1860年前“安詳”，1900年后“粗笨”……可我只是個出版行業(yè)的普通從業(yè)者，只能從書籍的出版印刷角度，說點(diǎn)自己的感想。
這些圖畫的原產(chǎn)地是法國，在歐洲，直至十五世紀(jì)中期，由于紙張的傳入，才出現(xiàn)了印刷書籍。當(dāng)時書籍的紙張多為麻草、粗布等植物原料制成，這些紙張格外耐保存，用這類紙張印成的書籍，即便幾世紀(jì)過后再看，還像剛印出來的一樣紙張潔凈。可是從十九世紀(jì)中葉開始，人們開始改用木材制造紙張，據(jù)說這些紙張的壽命不會超過七十年，幾十年后，絕大多數(shù)書頁泛黃，紙張松脆，稍不小心就弄一手碎紙屑。
《小日報(bào)》在十九世紀(jì)末，每期銷量超過百萬，是法國最流行的通俗類市民報(bào)紙，相當(dāng)于我們今天說的“快餐文化”吧。便宜到令人咋舌的定價，當(dāng)然不允許選用耐久保存的紙張。所以，盡管《小日報(bào)》存世量不少，但紙張的現(xiàn)狀決定了，它們只能是嬌貴的收藏品。那么，如果還有人想看，就需要重印。
說到重印，身兼學(xué)者、作家、古籍收藏家三種身份于一身的安伯托·艾柯曾經(jīng)這樣議論：重印會隨著當(dāng)代人的口味而變化——并不總是生存在現(xiàn)世的人才是評判一部作品優(yōu)劣的最好裁判。他還說，如果把哪些書籍需要再版這樣的事交給市場，是沒有保障的。但是如果讓一個專家委員會決定哪些書需要再版進(jìn)行保存，哪些書最終要消失，結(jié)果就會更糟。比如假如我們當(dāng)時聽從了薩維里奧·貝蒂內(nèi)利的話，那么十八世紀(jì)時，但丁的作品就已經(jīng)被扔進(jìn)漚麻池銷毀了。
我從艾柯這些話聯(lián)想到，在《小日報(bào)》出版一百多年后的今天選擇編輯重印它們，里邊到底包含了些什么信息？決定重印它們的機(jī)制，又是如何悄然形成并逐漸完善，以至成熟的呢？我沒有結(jié)論，但我感覺從出版印刷的角度入手，有不少問題值得細(xì)細(xì)研究。
讀這本書的另外一個小感想是，越是細(xì)細(xì)碎碎、柴米油鹽的世俗生活，越具歷史意義的耐久力。《小日報(bào)》是當(dāng)年難登大雅之堂的通俗小報(bào)，書中選取的這些內(nèi)容，現(xiàn)在回頭看當(dāng)然都是歷史大事，但在當(dāng)時，可能就如今天我們?nèi)粘Ｂ牭降氖澜绺鞯厣鐣侣勔粯樱崿嵥樗椋撞豢赡汀？墒悄憧矗倌赀^后，跨越半個地球，還有人要重印他們，借他們還藝術(shù)的魂，還歷史的魂。這個細(xì)想下去，也是個有意思的課題。
擺在您眼前的這本書，是在翻印一段歷史。從社會史角度說，它再現(xiàn)了晚清中國的一段歷史；從出版史角度說，它復(fù)活了百年前的一份報(bào)紙。而此書一旦印成，本身又成了歷史。還是那個艾柯，他說書籍就是記憶傳承的載體，原始部落里，長者給年輕人講祖上口口相傳的記憶，年輕人成了長者，又將這些記憶講給下一輩；而在今天，書籍就是我們的長者，盡管我們知道它也會有錯誤，但我們還是會很嚴(yán)肅地對待它們。所以，請懷著面對長輩一樣的恭敬，翻開這本書吧。
