星云大師：人生當然有過去才有今生，有了今生也有來世。如果獲得了今生，光是把希望寄托在未來，那就太遙遠了，也不切實際，所以真正的發奮是活在當下，把當下的問題解決。現在的問題不解決，將來怎么解決呢？因此我們倡導人間佛教，也是佛陀的佛法，就是不偏重于神靈的、死后的世界，而是側重于在現實的人生中去做事情的境界。

縱觀中國佛教的發展歷程，先后經歷了東漢的依附、魏晉南北朝的發展、隋唐的鼎盛和宋元以后的衰微這四大時期。而近代以來，鑒于佛教衰落的趨勢，一批有識之士大聲疾呼佛教改革，為中國佛教的復興做出了努力，其中“人間佛教”的提倡，開創了中國佛教發展的新時代，而它的最早提出者，便是著名的太虛大師。

王  魯  湘：看到星云大師我就想起近一百年以來最著名的大師之一太虛大師，我覺得您在種種方面都可以說是太虛大師的繼承人。太虛大師最早主張佛教改革，而且還提出佛教應該是一種人間的佛教、人生的佛教。

星云大師：太虛大師是我最景仰的人。他提倡人間佛教，主張教理革命、教制革命、教產革命，適合現代佛教的需要。

王  魯  湘：太虛大師一生為這三大革命奔走呼號，而且在他生活的時代，中國非常困頓、苦惡，因此太虛大師認為佛教本身有一定責任，因為它沒有承擔起關注現實人生、拯救世逆的使命，所以太虛大師希望佛教界通過改革來承擔起這種使命，使佛教重新回到人間，可惜畢生沒有成功。您對太虛大師的這種作為有什么評價呢？

星云大師：太虛大師的思想對于他生活的時代而言很新，加上他只有一些理論，沒有寺廟這樣的基礎，所以難以成功。而且他在當時就已經引起了佛教界的反對。

王  魯  湘：好像元音法師等老一輩僧人就和太虛法師的意見不同。

星云大師：是的，我也是一樣，舊有的佛教也反對我。不過我的性格不是跟人對立的，我喜歡跟人相處，喜歡用慈悲。慈悲沒有敵人，用慈悲容易感化人，用慈悲最后必定能勝利。我有四句話：慈悲喜舍遍法界，惜福結緣利人天，禪凈戒行平等忍，慚愧感恩大愿心。人生最大的美德是慈悲。所以寧可沒有才干、沒有學問，但是不能沒有慈悲，慈悲心才是真正的美德。慈悲是沒有敵人的，我們要給人歡喜、信心、希望、方便，這就是“四給”。

王  魯  湘：太虛法師的“人間佛教”理念，包括對佛教進行改造的勇氣，最后由您在臺灣幫他實現了。

星云大師：這也是我在成長嘛，一方面我也需要往前走啊，另一方面也感到這個時代的腳步不停，我必須要為佛教增添血液，重整佛教的生命，面對世界。不論是小乘的、南傳的、大乘的、藏傳的、中原的佛教，人間佛教就是要把最原始的佛陀時代到現代的佛教，融合起來，統攝起來。我們提倡人間佛教，實踐布施、利行、同事、愛語，這才是今天人間及社會所需要的佛教。

明朝以后，曾經盛極一時的佛教在統治者的打壓排擠下退隱山林，加之諸多寺院僧侶腐朽成風，到民國時期，佛教已成了“西學東漸”思潮里“封建、落后、迷信”的“集大成者”。又歷經軍閥混戰、日本侵華、國共內戰，處于末路關頭的中國佛教亟待一場大刀闊斧的改革。就在此時，剛滿弱冠之年的星云就提出“不要想佛教能給我什么，要想我能為佛教做什么！”1949年，時任南京華藏寺監院的星云，帶領僧侶救護隊由南京出發，準備到上海登船，奔赴臺灣。